Co to jest?

Niepłodność to stan kliniczny lub choroba układu rozrodczego powodująca niemożność zajścia w ciążę. O niepłodności mówi się zazwyczaj po okresie 6 - 12 miesięcy, jeżeli pomimo regularnego współżycia seksualnego bez użycia środków antykoncepcyjnych (szczególnie w okresie jajeczkowania) nie dochodzi do zapłodnienia. Innym rodzajem niepłodności jest niemożność donoszenia ciąży i urodzenia żywego dziecka.

Problemy z płodnością mogą wystąpić na różnych etapach procesu poczęcia - podczas dojrzewania lub uwalniania komórki jajowej, w trakcie zapłodnienia lub przemieszczania się zapłodnionej komórki jajowej z jajowodu do macicy, w momencie zagnieżdżania się embrionu w błonie śluzowej macicy. Problemy mogą być również wynikiem czasu odbycia stosunku lub warunków fizycznych po poczęciu. Układ rozrodczy kobiety składa się z pochwy, szyjki macicy, macicy, jajowodów, jajników i sromu (zewnętrzna część układu). Męskie narządy płciowe składają się z jąder, nasieniowodów, pęcherzyków nasiennych, gruczołu sterczowego i prącia. Istotną rolę odgrywają również hormony kontrolujące rozmnażanie (wytwarzane przez podwzgórze, przysadkę, gruczoł tarczowy oraz jajniki i jądra).

Ocenia się, że około 10 - 20% par doświadcza zaburzeń płodności. Przyczyna może leżeć po stronie mężczyzny (w około 40% przypadków), kobiety (w około 40% przypadków); w pozostałych 20% przypadków przyczyna leży po obu stronach, lub jest nieznana. Istotnym czynnikiem może być również wiek, szczególnie w przypadku kobiet. Kobieta rodzi się z kompletem komórek jajowych - jej organizm nie wytwarza nowych. Uważa się, że uszkodzenie DNA może być związane z wiekiem komórek jajowych. Wraz z wiekiem mogą również występować zaburzenia poziomu hormonów.

Wprawdzie dokładna przyczyna niepłodności nie jest znana, jednak istnieje kilka najczęściej spotykanych, jak na przykład endometrioza lub powikłania po chorobach przenoszonych drogą płciową. Inna przyczyna to choroby lub infekcje jednego z partnerów. Na płodność wpływać może również sposób odżywiania, ogólny stan zdrowia, tryb życia oraz czynniki środowiskowe. Jedne z najczęstszych zaburzeń to nieprawidłowe nasienie, uszkodzenia jajowodów, zaburzenia jajeczkowania oraz nieprawidłowy śluz szyjki macicy. W około 10% przypadków przyczyna niepłodności pozostaje nieznana.

Badania niepłodności są kompleksowe, drogie i czasochłonne. W celu ustalenia przyczyny, oboje partnerów musi często przejść dokładne badania fizykalne, badania krwi, ocenę trybu życia i/lub badania ultrasonograficzne.